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Una bomba de tiempo con fachada colonial. Así describen abogados y ciudadanos la situación de los emblemáticos “Edificio El Centavo Menos”, estratégicamente ubicado en la calle Cochera del Gobernador, en el corazón turístico e histórico de Cartagena.
Aunque la policía administrativa decidió hace más de dos años que el inmueble era considerado una ruina y una amenaza inmediata, cinco locales comerciales del primer piso siguen funcionando con normalidad, a pesar de las órdenes de evacuación y poniendo en peligro la vida de miles de clientes y transeúntes.
La alarma se trasladó a la Secretaría Distrital de Gobernación luego de que presentara el abogado Antonio Caballero Vélez una solicitud urgente para la suspensión inmediata de las actividades comerciales y el desalojo forzoso del edificio.
El fundamento de la petición es la violación de derechos e intereses fundamentales y el “riesgo de colapso inminente”, que, según informes periciales, constituye una amenaza oculta y documentada.
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Estamos ante un grave riesgo que, de no ser controlado a tiempo por el Municipio y las autoridades encargadas de la prevención de riesgos y desastres, puede desencadenar un evento fatal e irreversible de carácter lamentable.
advierte el abogado Antonio Caballero Vélez
Hay que evitar la tragedia
“Edificio El Centavo Menos” en Cartagena Foto:archivo privado
La crisis del edificio “El Centavo Menos” no es nueva, pero su abandono se prolonga una amenaza que ya ha sido reconocida formalmente por las autoridades locales.
El proceso policial por el expediente N° 0446 se inició hace algún tiempo y concluyó con sentencia firme. El informe técnico elaborado por el perito Luis Eduardo Vega López el 15 de mayo de 2023, incluido en el expediente oficial, estableció fuera de toda duda que graves daños estructurales que suponen un riesgo para residentes y transeúntes.
Tras peritaje del Centro de Control Policial 1B en Cartagena, mediante acto administrativo de 23 de julio de 2023. declaró el estado de ruina y ordenó la evacuación inmediata del edificiodecisión ratificada en segunda instancia por el propio Secretario Distrital de Gobernación el 20 de noviembre de 2024.
Propietarios y poseedores de locales comerciales, a pesar de una orden administrativa de casi un año de duración, ignoraron los avisos de riesgo y desalojo.
Locales públicos, en riesgo
“Edificio El Centavo Menos” en Cartagena Foto:archivo privado
El documento presentado por el abogado Caballero Vélez resalta la audacia y pasividad que rodea este caso. En cartas de 22 y 27 de agosto de 2025, el Centro de Control Policial 1B notificó directamente a cinco instalaciones ubicadas en el primer piso: La Joyería Mina, Heladería Sabor Infinito, Heladería Paradiso Gelateria, Café Arte y Mas Artech y el local El Centavo Menos.
“A pesar de la orden de la autoridad competente, locales comerciales permanecen ocupados y abiertos al público, lo que claramente atenta contra la vida e integridad de las personas”, se lee en el mensaje dirigido al secretario de Gobernación, Bruno Hernández.
El temor no es infundado. El informe pericial detalla fallas estructurales y Como prueba física de la amenaza se registró el “desprendimiento y caída de un muro de la fachada exterior” del edificio.
Este material incide directamente sobre el espacio público, la calle Cochera del Gobernador y sus cruces, una de las zonas de mayor tránsito peatonal de la ciudad amurallada.
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Violación de derechos fundamentales
Cartagena de Indias, el centro histórico, se prepara para las celebraciones de noviembre y diciembre. Foto:John Montaño/EL TIEMPO
El abogado Caballero Vélez destaca que continuar con el uso comercial del inmueble en tales condiciones viola muchos derechos fundamentales y colectivos consagrados en la Ley N° 472 de 1998, entre ellos “vida”, “salud”, “seguridad y salud públicas” y “defensa del patrimonio cultural”.
Según el acto jurídico, la responsabilidad recae tanto en los propietarios por “omisión de la obligación de mantener y mantener el edificio” – en violación del Decreto N° 0977 de 2016 – como en la Junta Directiva Distrital por no ejecutar la orden de desalojo.
El abogado destaca que la situación constituye una conducta contraria a la convivencia que afecta la seguridad y la actividad económica, de conformidad con el número 1 del art. 94 de la Ley N° 1801 de 2016. Este artículo prevé una multa general tipo 4 y una suspensión temporal de las actividades empresariales como medidas reparadoras.
Aparte del aspecto administrativo, la persistencia del riesgo puede tener consecuencias penales. El incumplimiento de una orden administrativa de policía que ponga en peligro a la población podrá tipificarse en el Código Penal.
“Estamos ante un grave riesgo que, de no ser contenido a tiempo por el Distrito y las autoridades de prevención de riesgos y desastres, podría derivar en un evento fatal e irreversible de carácter lamentable”, advierte Caballero Vélez.
En su argumentación, el abogado se refiere a la sentencia del Tribunal Constitucional T-232/96, que establece la dimensión objetiva del derecho a la vida, teniendo en cuenta que no sólo el Estado, sino también los individuos tienen la obligación constitucional de protegerla. La protección debe ser “no meramente formal o abstracta, sino sustantiva y con visión de futuro”.
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Piden medidas urgentes
Ante la inevitabilidad de una catástrofe que podría enlutar al corazón turístico de Colombia, las solicitudes dirigidas al Secretario de Gobernación son claras y firmes:
Suspensión inmediata Actividades comerciales en el local del primer piso.
Tomar medidas policiales para garantizar el desalojo inmediato y definitivo.
Implementación urgente de acciones con el fin de reducir el riesgo existente en una propiedad ruinosa.
Las autoridades del condado de Cartagena se enfrentan ahora a la urgente necesidad de implementar una orden que ha sido ignorada durante meses.
Además, te invitamos a ver nuestro documental:
Documental de la periodista Jineth Bedoya. Foto:
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