Por Hace poco más de un año, las autoridades de Medellín lanzaron un operativo para capturar a un líder buscado del crimen organizado en la capital Antioquia. Sin embargo, la presencia de este individuo en la zona trastornó las actuaciones policiales e hizo imposible detener las órdenes dadas por el buscado en uno de los barrios más complicados de la ciudad.
El 25 de marzo de 2025, Sebastián Restrepo Berrío, conocido con los seudónimos “Sebas”, “Sebitas” y “El Cojo”, líder del grupo conjunto del crimen organizado “Las Independentias” del municipio 13 de Medellín, logró escapar del cautiverio de la Galia Militar luego de que vecinos del sector donde se realizaba el operativo atacaron a uniformados, permitiendo que “Sebas” escapara.
Captando a “Sebas” en su cumpleaños
El líder bandido, que llevaba una recompensa de 30 millones de pesos, fue capturado el 17 de febrero en una finca de la comuna de Sopetrán, al oeste de Antioquia, mientras él y varios miembros del GDCO celebraban un cumpleaños privado.
“Sebas” fue encontrado en este inmueble luego de poco más de un año de trabajo de inteligencia utilizando el método de la observación y con el apoyo de fuentes humanas. Las autoridades fueron informadas que esta persona se hospedaría en esta finca y luego de confirmar la presencia de Restrepo mediante drones, uniformados comenzaron a capturarlo.
Como parte de esta acción, las autoridades también capturaron en flagrante delito a otros dos miembros de la organización, identificados con los seudónimos “Chan” y “el Gordo”. Estas personas fueron procesadas por los delitos de tenencia ilegal de armas y tráfico de drogas.
Asimismo, durante el operativo se incautaron 761 gramos de marihuana, nueve balas nueve milímetros y cuatro teléfonos móviles.
La captura de “Sebas” era una prioridad no sólo por su largo historial delictivo -un prontuario delictivo de más de una década, caracterizado por delitos como secuestro extorsionista, robo agravado y concierto para delinquir con fines de extorsión-, sino precisamente por el operativo que esta entidad controlaba en la comuna del 13, uno de los principales sectores turísticos de la capital antioqueña.
Respecto a las actividades de “Las Independentencias” en San Javier, el intendente Federico Gutiérrez explicó que la estructura liderada por “Sebas” cobraba sistemáticamente extorsiones a comerciantes y vendedores ambulantes que ingresaban a este sector. Recorrido de grafitis.
El mandatario precisó que integrantes de esta estructura realizaron intimidaciones y actividades encaminadas a asegurar el control territorial. Esta dinámica permitió a la red consolidar su programa criminal en uno de los corredores turísticos más visitados de la ciudad.
Estimaciones de la Secretaría de Seguridad de Medellín muestran que “Las Independentias” generaban ingresos por extorsión por cerca de 1.800 millones de pesos mensuales, con honorarios que oscilaban entre 50.000 pesos y un millón de pesos.
EL TIEMPO sólo ha conocido sobre la dinámica desmedida ordenada por “Sebas” y llevada a cabo por integrantes de “Las Independentias” en uno de los centros turísticos más importantes de Medellín.
Extorsión a millonarios en Tour de graffitis
El investigador del caso explicó a EL TIEMPO que la extorsión encuentra su punto más rentable en la calle que conduce a la icónica escalera mecánica; En esta zona, las principales víctimas son comerciantes y trabajadores informales con sus quioscos.
Según el investigador, estos puestos comerciales informales se ven obligados a pagar 50.000 pesos semanales. Señaló, sin embargo, que este monto varía dependiendo del tamaño del local.
La fuente también reveló que para las tiendas más grandes de la zona, los honorarios que cobran los hombres de “Sebas” oscilan entre los 200.000 y los 500.000 pesos. Según él, en algunos casos las extorsiones superan el millón de pesos.
Por otro lado, señaló que en caso de impago por parte de los integrantes obligados de “Las Independentencias”, se apoderan del local y lo venden, generando nuevos ingresos, cuyos ingresos dependen de la ubicación y tamaño del emprendimiento.
La extorsión no termina ahí, pues los integrantes de Las Independientes saben que su objetivo de rentabilidad son los extranjeros.
Por ejemplo, para los turistas que vienen a hacer películas y reportajes como youtubers, serpentinas, También son abordados por extorsionadores que, según los expedientes de la investigación, les cobran entre 5 y 10 millones de pesos por permitirles registrarse o incluso organizar eventos.
Los guías turísticos tampoco están exentos de extorsión: archivos a los que tuvo acceso EL TIEMPO muestran que los guías que dan recorridos por los mundialmente famosos recorrido de graffiti, Se cobra una tarifa que oscila entre 10.000 y 20.000 pesos por cada turista que llega a estas zonas. Además, los documentos establecen que si los guías no pagan esta “tarifa” antes del recorrido, no se les permitirá ingresar a las instalaciones.
En los atractivos y miradores del recorrido, dispuestos y decorados para que los turistas puedan detenerse y tomar fotografías, el costo supera los 100.000 pesos.
Los investigadores lograron confirmar casos en los que las víctimas fueron secuestradas en sus propios locales sin pagar extorsión. En la parte trasera de los edificios, las víctimas fueron amordazadas y retenidas contra su voluntad hasta que los hombres de “Sebas” recibieran los pagos requeridos.
De igual forma, el investigador señaló a EL TIEMPO el caso de un hombre cuyo negocio se centraba en la venta de cócteles, a quien inicialmente le exigieron el pago de una cuota mensual de 300.000 pesos, y al no pagar ese dinero, comenzaron a exigirle 5 millones de pesos para evitar asesinarlo, no sin antes despojarlo de su local.
A todos los focos de extorsión ya controlados por “Las Independentias”, se suma que empleados de “Sebas” también cobran tasas por el estacionamiento en la zona de acceso a Recorrido de grafitis.
“La mayoría de la gente se estaciona abajo, ahí ‘Sebas’ ordenó que todos estos sectores tuvieran miembros de ‘Las Independentencia’ que controlarían quién ingresa a la zona y gestionarían el estacionamiento (de 5.000 a 20.000 pesos). De lo contrario, pagarían, amenazarían o robarían piezas de vehículos”, dijo una fuente a este diario.
“Aleja”: sector plaza
Con total control sobre la dinámica del sector, las actividades de la GDCO “Las Independentencias” no se limitaron a la extorsión, también incluyeron el tráfico de drogas y municiones para armas de fuego.
“Hay una parte que Sebas llamaba el ‘callejón’, había una plaza del vicio, desde donde se distribuía toda la droga a lugares estratégicos para ser vendida a los extranjeros”, explicó la fuente, quien, para darle protagonismo a la operación de narcotráfico que también dirige “Sebas”, señaló que una “bolsa de tusi” pagaba 80.000 pesos para los locales y 150.000 pesos para los extranjeros.
Incluso de los autos se desprende que quedó establecido que los hombres de “Sebas” también vendían municiones en concierto con alias “Conrado Cuadros”, quien es el cabecilla a cargo del operativo en el distrito 20 de Julio y parte de Las Independentencias 3.
Como era de esperarse, fuentes judiciales revelaron en exclusiva a EL TIEMPO que esta estructura criminal podría generar más de 600 millones de pesos semanales sólo mediante extorsiones a comercios y vendedores informales. Incluyendo el narcotráfico y la extorsión a guías y extranjeros, los ingresos mensuales de “Las Independentias” superan con creces los 2 mil millones de pesos.
NICOLÁS TAMAYO ESCALANTE
Periodista de Nación en Medellín.
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