Por 2 de febrero de 2026 El impacto de la introducción de tecnología en el empleo ha sido un tema central en la economía desde sus inicios a principios del siglo XIX, particularmente en Principios de economía política y fiscalidad. por el famoso economista británico David Ricardo.
En la tercera edición de su libro de 1821, Ricardo modificó su posición inicial al respecto e incluyó un capítulo titulado expresamente: “Sobre la maquinaria”, en el que señalaba la probabilidad de que el cambio técnico fuera muy perjudicial para los intereses de los trabajadores. Está en plena revolución industrial y los profundos cambios que trajo a la sociedad.
El proceso de transformación productiva provocado por la innovación tecnológica de herramientas, máquinas y procesos de trabajo tiene como objetivo expreso el aumento de la eficiencia y la competitividad. El cambio tecnológico se produce no sólo en cambios en la forma de trabajar, sino también en las formas de desplazamiento que provoca en el empleo. Esto tiende a hacer del desempleo una característica estructural, distinta del que surge de las fluctuaciones cíclicas de la producción o de las crisis económicas.
En 1930, Keynes advirtió que “una nueva enfermedad está sobre nosotros” llamada desempleo tecnológico. Los avances en la salvación de empleos están “superando el ritmo al que se encuentran nuevos usos para los empleos”. Para decirlo sin nostalgia, hoy la robótica y la extensión de la inteligencia artificial están reemplazando cada vez más eficazmente a los trabajadores; Pronto no serán necesarios para transportar pedidos online de todo tipo de mercancías ni prestar los distintos servicios que ofrece Uber. Y para muchas otras cosas.
La pérdida de empleos resultante de las nuevas tecnologías desplaza a los trabajadores y crea incompatibilidades entre las habilidades existentes y las requeridas por las nuevas tecnologías. La teoría económica creada en círculos académicos aborda el problema considerando que la tecnología desplaza el trabajo, por un lado, y lo absorbe, por el otro. Un artículo ampliamente citado de Acemoglu y Restrep afirma que la innovación tecnológica modifica el contenido de las tareas asignadas al capital (tecnología) y al trabajo dentro del proceso de producción. La automatización de los empleos, señalan, desplaza el trabajo por capital, reduciendo el contenido de valor agregado del trabajo y aumentando la productividad. El argumento se completa señalando que esta situación se compensa con la introducción de nuevas tareas en las que el trabajo tiene una ventaja comparativa; El contenido de las tareas en la producción cambia y crea así el efecto de reinstalación de los trabajadores.
El proceso de reasentamiento es ciertamente problemático como forma de ajuste social y en términos de generación de ingresos a partir del trabajo. No se puede ignorar la complejidad de la adaptación y sus características, especialmente dada la naturaleza del impulso actual hacia la innovación tecnológica, que es muy diferente al ocurrido en otros períodos históricos. La introducción de la máquina de vapor no es lo mismo que la digitalización y la inteligencia artificial.
La reducción del número de puestos de trabajo que hoy se anuncia constantemente como medio para reducir los costes de producción de bienes y servicios es una forma muy avanzada en comparación con lo que representaron en su momento el fordismo y el taylorismo a finales del siglo XIX y principios del XX y que modificaron significativamente los métodos de producción industrial, los procesos de trabajo y las formas de especialización.
Amazon anunció recientemente que recortará 16.000 puestos de trabajo en sus oficinas corporativas, ubicadas en Estados Unidos, Canadá y Costa Rica, que se suman a los 14.000 que fueron despedidos en octubre pasado. La decisión está ligada a la necesidad de aumentar la productividad, lo que ha llevado a identificar proyectos basados en la rentabilidad con mayor inversión en inteligencia artificial, que ahora se espera que formen una fuerza laboral más pequeña. Esta reducción de 30.000 puestos de trabajo equivale al 10 por ciento del empleo empresarial, por lo que aún queda un largo camino por recorrer para eliminar empleados.
La relación entre mayor productividad y eliminación de trabajadores está vinculada a las brechas de habilidades resultantes de la disparidad entre las habilidades que poseen los trabajadores y las necesarias para trabajar con las nuevas tecnologías que exige la competencia.
Esta pregunta plantea la necesaria consideración de las capacidades de la fuerza laboral en un país como México, de modo que si las brechas son muy grandes, el desempleo y el subempleo necesariamente aumentarán y, finalmente, habrá una tendencia hacia una mayor economía informal, en un contexto donde el empleo formal está creciendo de manera muy insuficiente. En un entorno de rápida expansión de los procesos relacionados con la inteligencia artificial y la robótica, habrá una mayor tensión en términos de habilidades técnicas, de gestión y de adaptación al trabajo.
La presión entre tecnología y mano de obra implica la cuestión de cómo aumentar la productividad y, por tanto, aumentar la tasa de crecimiento de la producción y el ingreso. También cubre cuestiones sobre el impacto del desempleo tecnológico, las formas que adopta la acumulación de capital, el patrón de creación de riqueza y su distribución.
