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Lo que comenzó como una respuesta comunitaria a la violencia es hoy uno de los torneos de fútbol callejero más emblemáticos de Cali. La Liga Banquitas, creada por los hermanos Carlos y Yesida Diago, celebró con éxito su décimo octava edición, confirmándose como un proyecto social que ha logrado cambiar la realidad en el distrito Comuneros II, en la comuna 13, al oriente de la ciudad.
Combo de Viveros y Pillis FC disputaron la gran final en un partido lleno de emoción, intensidad y pasión por el fútbol de barrio. El título quedó en manos del Pillis FC, que se impuso por 1-0 gracias a una espectacular volea de Douglas Rivas, goleador del equipo, en una jugada que provocó alegría entre jugadores y asistentes.
Como toda final de torneo, se desarrolló en un ambiente emotivo de respeto y sana convivencia. Foto:Específico
Al finalizar el encuentro, Yesid Diago, uno de los principales animadores del evento, destacó el ambiente vivido esa jornada.
“Felicitaciones al Pillis FC por su primer título y al Combo de Viveros por la gran final que jugaron. La gente estuvo muy animada y la comunidad apoyó de principio a fin”, expresó.
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Además del resultado deportivo, esta edición confirmó el desarrollo y consolidación de la Liga Banquitas, la cual contó con el apoyo de nuevos patrocinadores como Cerveza Águila, Mister Wings y Electrolit, entre otros.
Gracias a este apoyo se creó una bolsa de premios de más de 20 millones de pesos: 10 millones para el campeón, 3 millones para el subcampeón, 2 millones para el tercer lugar, además de un bono de un millón de pesos para el vallista menos derrotado y el mejor anotador del torneo.
Por su parte, Carlos Diago, exsecretario de Deportes de Cali y patrocinador del evento, destacó el impacto social de la competencia e invitó a la ciudadanía a conocerla.
Los organizadores del evento repartieron 20 millones de pesos a los mejores participantes de la competencia. Foto:Específico
“Queremos que los habitantes de la ciudad vengan a conocer este importante torneo, que hoy es considerado el mejor de Cali y uno de los mejores de Colombia. Han sido 18 años de evolución, en los que participaron 32 equipos de toda la ciudad. El deporte y el fútbol son de fundamental importancia porque unen, generan paz y convivencia y nos permiten construir un tejido social con los jóvenes”, dijo.
Un torneo que nació para romper fronteras invisibles
La Liga Banquitas fue fundada en 2008, en un momento en que Comuneros II era uno de los distritos más afectados por la violencia. Las llamadas fronteras invisibles dividían el territorio y cruzar de un bloque a otro provocaba la muerte.
En medio de este panorama, muchos jóvenes –algunos desplazados por el conflicto armado– han encontrado una forma de escape y expresión a través del fútbol.
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Fue en ese talento que notaron Carlos y Yesid Diago, quienes decidieron enfrentar la violencia no con las armas, sino con su pasión por el fútbol comunitario.
Con recursos limitados y mucho esfuerzo, crearon un torneo centrado en bancos de madera o porterías improvisadas, escenas cotidianas del barrio convertidas en campos de juego y reconciliación.
Establecer la iniciativa no fue fácil. El torneo reunió en el campo a jóvenes que previamente se habían enfrentado con armas, obligándolos a enfrentarse al balón.
Pero el resultado fue abrumador: la comunidad dejó de reunirse para llorar las muertes y comenzó a reunirse para ver partidos llenos de emoción, camaradería y respeto.
Esta iniciativa también pretende mantener a los jóvenes alejados de entornos violentos. Foto:Específico
“El torneo nació cuando el distrito se dividió en varios sectores y los chicos no podían pasar de un lado a otro. Pensamos que a través del fútbol los podíamos unir. Al principio no fue fácil, pero con el tiempo las barreras desaparecieron y los chicos se hicieron amigos”, recuerda Carlos Diago.
Hoy en día, la Liga Banquitas se juega tradicionalmente en el césped de El Claret y se ha convertido en un referente nacional del fútbol local, demostrando que el deporte puede ser una poderosa herramienta para construir paz, convivencia y oportunidades.
Más que un torneo, la Liga Banquitas es un movimiento social que sigue apoyando a la juventud caleña y al fútbol como camino de transformación.
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