Por El seleccionador de Colombia, Néstor Lorenzo, tiene dos cartas sobre la mesa a poco del inicio del Mundial: construir un equipo en torno a Luis Díaz, figura consolidada del fútbol europeo, o James Rodríguez, una leyenda con poco ritmo en el juego.
Hasta el momento, el número 10 sigue prevaleciendo como estandarte de la selección, pese a que en lo que va de año apenas acumula 39 minutos de juego con el Minnesota United de la MLS norteamericana.
Díaz, por el contrario, llega en un gran momento al Bayern de Múnich, donde ha registrado 22 goles y 18 asistencias esta temporada. Sin embargo, a sus 29 años aún no ha asumido del todo el rol de líder absoluto de la selección.
El debate sobre quién debe ser el líder cafetero se intensificó tras perder 2-1 ante Croacia en el amistoso del jueves en Orlando.
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James fue titular por primera vez desde noviembre, cuando dejó el Club León de México, pero Colombia parecía no tener ideas para romper la defensa europea. ¿Será del partido del domingo en el partido preparatorio contra la Francia de Kylian Mbappé en Landover, Maryland?
El volante de 34 años, considerado por muchos el mejor futbolista de la historia del país, lució lento y volvió a dejar dudas en la recta final de la preparación rumbo al Mundial.
Díaz, por su parte, fue el jugador más disruptivo en el ataque colombiano, pero su papel secundario contrasta con su gran momento en Alemania a menos de tres meses del debut mundialista, ante Uzbekistán el 17 de junio.
Tras la derrota, Lorenzo salió en defensa del capitán y máximo goleador del Mundial de 2014: “Sé que le faltan minutos, pero también sé que físicamente ha trabajado (…) Creo que lo hizo bien”, afirmó el jueves tras la derrota ante los croatas.
¿Díaz seguirá eclipsado por el referente colombiano?
– Escala –
Los argumentos de ambas partes son convincentes. James llega con una falta de ritmo similar a la que tenía antes de la Copa América 2024, en la que terminó siendo el mejor jugador del torneo. Su ascenso en el grupo y su capacidad para ordenar el juego todavía le mantienen en la selección.
Díaz está viviendo una de las mejores temporadas de su carrera en un club que brilla en Europa. En el Bayern es dueño de la banda izquierda, aunque en la selección juega más cerca de la delantera para aprovechar los espacios que genera James.
Mientras tanto, la falta de regularidad del capitán y los problemas físicos que han lastrado su carrera en los últimos años empiezan a preocupar. Sin embargo, Lorenzo parece tranquilo.
“James no va a salir del once inicial por muy mal que esté físicamente”, “contra eso no podemos luchar”, dijo el exdelantero cafetero Víctor Hugo Aristizábal en el canal ESPN.
De carácter noble, Díaz nunca ha comentado su postura hacia alguien a quien considera un referente: “Le he hecho saber que siempre ha sido mi ídolo”, confesó en una ocasión entre lágrimas.
– Precedentes –
El pasado también pesa. En el Mundial de Rusia 2018, con José Néstor Pekerman como entrenador y Lorenzo como asistente, Colombia diseñó una estructura en torno a James, a pesar de que tenía molestias físicas.
La apuesta terminó mal, ya que el volante se lesionó en el primer tiempo del tercer partido de la fase de grupos y se perdió el partido de octavos de final ante Inglaterra, donde los cafetaleros quedaron eliminados.
El equipo, no acostumbrado a jugar sin él, dependía de los goles de cabeza del zaguero Yerry Mina.
Hoy, las alertas del Minnesota United sobre las molestias físicas de James vuelven a generar preocupación.
Pero Lorenzo insiste en que su situación no es grave.
“Es el tiempo adecuado para ajustar su condición antes del Mundial”, dijo el jueves mientras se prepara para uno de los torneos más desafiantes de todos los tiempos.
eldeportivo.com.co/ AFP